La Commission européenne range le Maroc parmi les pays à revenus faibles et intermédiaires dont les organismes peuvent être financés dans Horizon Europe. Un laboratoire, une université, un centre technique ou une PME marocaine peut donc figurer comme bénéficiaire d'un projet européen et recevoir la subvention, à la condition que l'appel le prévoie. Ce qui n'est pas réglé, c'est l'association du Maroc au programme : engagée depuis octobre 2021, elle n'est pas signée. Un arrangement transitoire comble l'écart le temps des négociations. Voici ce que cela change pour un projet de recherche parti du Royaume.
Horizon Europe depuis le Maroc : ce que la Commission autorise
Le document de référence porte un nom terne, la liste des pays participants à Horizon Europe. Dans la version publiée par la Commission européenne, le Maroc figure au groupe des pays à revenus faibles et intermédiaires, dont les entités sont admissibles au financement sans dérogation particulière du programme de travail. Un établissement marocain accepté dans un projet collaboratif perçoit donc sa part de subvention comme un laboratoire européen, y compris les frais indirects versés au forfait.
Deux réserves tiennent devant un vrai dossier. La première vient de l'appel lui-même : certaines thématiques limitent la participation aux seuls États membres et pays associés, et la restriction est écrite dans la fiche du topic. La seconde vient des mesures restrictives européennes : une entité visée par une sanction reste exclue, quelle que soit sa nationalité. Le réflexe à prendre avant tout engagement est d'ouvrir la fiche de l'appel et de lire la ligne qui liste les pays éligibles pour ce sujet précis.
Association UE-Maroc : l'état des négociations
Les négociations d'association entre l'Union européenne et le Maroc ont démarré en octobre 2021, selon la fiche pays de la Commission. Elles ne sont pas closes. Tant qu'elles durent, le document de participation des pays tiers applique au Maroc un arrangement transitoire couvrant l'ensemble du programme : les entités marocaines sont traitées comme si l'association était déjà en vigueur, sur les appels que ce document couvre.
Ce que l'association finale changerait, c'est l'égalité complète de traitement avec les États membres, prévue à l'article 16 du règlement Horizon Europe, ainsi que l'accès aux segments du programme qui restent aujourd'hui conditionnés à la signature. Le point à recontrôler à chaque dépôt est la version en vigueur du document de participation, que la Commission révise régulièrement. Une lecture vieille de six mois ne suffit pas : la liste des pays en négociation évolue avec l'avancement des discussions.
Trois portes d'entrée pour une équipe marocaine
La première reste le projet collaboratif. Vous entrez dans un consortium qui rassemble des partenaires de plusieurs pays, chacun avec des tâches distinctes, à titre de participant ou de coordinateur. Les grappes du volet principal couvrent la santé, la culture et la société inclusive, le numérique et l'industrie, le climat et les transports, l'alimentation et l'environnement. Elles regroupent la plus grande partie des projets de recherche appliquée auxquels une équipe marocaine peut prétendre.
La deuxième porte est individuelle : les bourses Marie Skłodowska-Curie. Un chercheur en possession d'un doctorat, avec au plus huit ans d'expérience de recherche après la thèse, peut postuler avec un organisme d'accueil européen pour une bourse postdoctorale de douze à vingt-quatre mois. Inversement, une structure marocaine peut accueillir la phase hors Europe d'une bourse mondiale. L'appel 2026 s'est ouvert le 9 avril et s'est fermé le 9 septembre, avec 434 millions d'euros budgétés et 21 627 propositions déposées selon l'Agence de recherche exécutive.
La troisième est l'ERC, réservée aux travaux portés par une forte excitation scientifique, à travers les appels Starting, Consolidator et Advanced. L'accès dépend du pays d'implantation du porteur. Le Maroc étant encore en négociation, c'est l'arrangement transitoire qui joue, à confirmer dans le programme de travail ERC avant d'engager un dépôt coûteux en temps.
Programme de travail Horizon Europe 2026-2027 : ce qui a été publié le 29 septembre
Les fiches du programme de travail Horizon Europe 2026-2027 portent la date du 29 septembre 2026 sur le site de la Commission. Le document principal enchaîne l'introduction générale, les bourses Marie Skłodowska-Curie, les infrastructures de recherche, les six grappes, les écosystèmes d'innovation, le volet d'élargissement, les missions et les annexes générales : quinze parties, consultables sur le portail EU Funding & Tenders. L'ERC et l'EIC, eux, suivent des programmes de travail distincts, avec leurs propres calendriers.
Pour une équipe marocaine, trois dates font toute la différence : la publication de la fiche d'appel, la date de soumission, puis la date d'entrée en vigueur de la convention de subvention. Les annexes générales fixent par ailleurs les règles communes, du taux de financement aux frais indirects, et c'est là qu'il faut lire avant de chiffrer.
Monter un dossier qui tient devant les évaluateurs
Trois critères reviennent dans toutes les fiches : excellence scientifique, impact, qualité de la mise en œuvre. Sur la plupart des appels collaboratifs, le seuil global de 70 % s'accompagne d'une note minimale dans chaque critère, et les annexes générales appliquent un forfait de frais indirects égal à 25 % des coûts directs éligibles. Ce qui sépare deux dossiers de qualité voisine n'est presque jamais la science : c'est la clarté du rôle de chaque partenaire, la traçabilité des livrables et la crédibilité du plan de diffusion. Un partenaire dont la tâche reste floue dégrade la note de tout le consortium.
| Voie | Qui dépose | Ce que finance la subvention | Rythme |
|---|---|---|---|
| Projet collaboratif | Consortium, participation ou coordination marocaine | Recherche collaborative et tâches de chaque partenaire | Appels échelonnés sur le programme 2026-2027 |
| Bourse Marie Skłodowska-Curie | Chercheur docteur et organisme d'accueil | Mobilité, rémunération, frais de séjour | Appel annuel (2026 : du 9 avril au 9 septembre) |
| ERC | Porteur installé dans un pays éligible | Équipe, équipements, fonctionnement | Programme de travail annuel distinct |
Un dépôt réussi prépare souvent la suite. Si la recherche débouche sur un produit, un fonds d'amorçage marocain comme Azur Innovation Fund prend le relais au stade seed. Et pour un projet à dominante énergétique ou environnementale, Green Invest finance la part d'investissement réalisée au Maroc.
Questions fréquentes
Une université marocaine peut-elle coordonner un consortium Horizon Europe ?
Oui, si l'appel l'autorise et si l'arrangement transitoire couvre le sujet, comme l'indique le document de participation des pays tiers. La Commission indique par ailleurs que le Maroc est traité pour l'ensemble du programme dans l'attente de l'association. Vérifiez la version à jour de ce document avant de proposer la coordination à vos partenaires.
Que finance réellement la subvention ?
Les coûts directs éligibles du projet, plus un forfait de frais indirects calculé sur ces coûts dans la plupart des actions. Il s'agit d'une subvention, pas d'un prêt : rien n'est remboursé, à condition de respecter les règles de dépenses et les livrables prévus par la convention.
Où trouve-t-on les appels ouverts et un partenaire européen ?
Sur le portail EU Funding & Tenders, qui publie les fiches d'appel et un outil de recherche de partenaires. Le programme de travail 2026-2027 donne le calendrier général, et les réseaux nationaux d'innovation aident à identifier un coordinateur quand votre équipe dépose pour la première fois.
Conclusion
Horizon Europe n'attend pas que l'association soit signée pour financer une équipe marocaine : l'éligibilité du pays à revenus moyens et l'arrangement transitoire ouvrent déjà la porte, et le programme de travail 2026-2027 publié le 29 septembre fixe le terrain de jeu des deux prochaines années. Ce qui décide du dépôt, c'est moins le statut juridique du Maroc que la qualité du consortium et la lisibilité du rôle de chaque partenaire dans le dossier.
Votre équipe cherche-t-elle surtout un partenaire européen pour encadrer le projet, ou une enveloppe de financement au Maroc pour maturer la technologie avant de partir en consortium ?
